글·감수 안종호 원장(안과전문의·망막 세부전공, 고양신세계안과, 전 가천대 길병원 망막 임상교수) · · 망막 진료 기록
안녕하세요, 고양신세계안과 닥터일점영 안종호 원장입니다.
오늘 진료를 마치고 한 환자분이 하신 질문이 마음에 남아서 글로 정리해 보려고 합니다.
그분은 당뇨가 있는 70대 남자분이세요. 당뇨망막병증이 생기는지 보려고 꾸준히 정기 검진을 받아 오신 분이에요.
다행히 그동안 당뇨망막병증은 진행하지 않았어요.
그런데 이번 검사에서 황반변성이 새로 시작된 것이 보였습니다.
결과를 설명드리자 환자분이 이렇게 물으셨어요.
“당뇨가 조절이 안 되면 황반변성도 더 심해지나요?”
마곡에서 다니시는 당뇨 환자분들께도 자주 듣는 질문이라 오늘은 이 질문에 차근차근 답해 보려고 합니다~
오늘 진료실에서
광각 안저사진을 보면 눈 안쪽 가운데, 사물을 또렷하게 보는 ‘황반’에 작은 변화가 보여요.
당뇨망막병증 때 생기는 점 같은 출혈이나 새는 혈관은 늘지 않았는데, 황반에 당뇨와는 다른 종류의 변화가 생긴 거예요.
황반변성은 나이가 들면서 황반이 손상되는 병이에요. 크게 건성과, 비정상 혈관이 자라 피나 물이 새는 습성으로 나눕니다.
당뇨망막병증과 이름은 비슷하게 들려도 원인도, 치료도 다른 병이에요.
그래서 환자분 입장에서는 “당뇨 때문에 이것도 생긴 걸까?” 하는 걱정이 드실 수밖에 없어요.
당뇨가 있으면 황반변성이 더 생기나요?
연구에서는 당뇨가 있는 분, 특히 당뇨를 오래 앓으신 분에게서 황반변성, 그중에서도 습성 황반변성이 조금 더 많이 생기는 경향이 보고됐어요.
우리나라 건강보험 자료 약 210만 명을 분석한 연구가 있어요.
정상 혈당인 분들과 비교했을 때 습성 황반변성이 생길 위험이 당뇨가 새로 발견된 분 1.10배, 당뇨 5년 미만 1.25배, 당뇨 5년 이상 1.51배로 나타났어요.
당뇨 환자 약 177만 명을 본 다른 국내 연구에서도 당뇨 5년 이상(1.13배), 인슐린 사용(1.16배), 심한 당뇨망막병증 동반(1.40배)일 때 습성 황반변성 위험이 더 높았어요.
유럽 연구(EUREYE)에서도 당뇨는 습성 황반변성과 연관이 있었지만, 초기 황반변성이나 건성의 지도모양위축과는 연관이 없었어요.
그럼 당뇨가 황반변성을 만드는 걸까요??
그렇게 단정할 수는 없어요!!!
24편의 연구를 모은 분석에서는 연구 종류에 따라 결과가 달랐고, 추적 관찰 연구에서는 연관성이 경계선 수준(1.05배)으로 약했어요.
‘함께 나타나는 경향’이지 원인이라는 뜻은 아닙니다.
혈당 조절이 안 되면 더 심해지나요?
환자분이 가장 궁금해하신 질문이에요.
솔직하게 말씀드리면, 지금까지의 연구로는 혈당 조절 정도가 이미 생긴 황반변성을 더 나빠지게 한다는 근거는 아직 확인되지 않았어요.
위에서 말씀드린 국내 연구들도 황반변성이 ‘새로 생기는 것’을 본 연구이지, 이미 생긴 황반변성이 ‘얼마나 진행하는지’를 본 연구는 아니에요.
당뇨약 메트포르민과 황반변성의 관계를 본 연구들도 결과가 서로 엇갈렸고, 65세 이상을 본 큰 연구에서는 황반변성 진행과의 연관이 보이지 않았어요.
그래서 환자분께는 이렇게 말씀드렸어요.
“혈당 때문에 황반변성이 더 나빠진다고 단정할 수는 없어요. 그래도 혈당 관리는 꼭 계속하셔야 해요.”
그래도 혈당 관리가 중요한 이유
혈당 관리는 당뇨망막병증을 막는 데 가장 기본이에요.
이 환자분도 그동안 꾸준히 관리하고 검진을 받으셔서 당뇨망막병증이 진행하지 않았던 거라고 생각해요.
당뇨망막병증이 갑자기 시력을 떨어뜨릴 수 있다는 이야기는 얼마 전 「당뇨망막병증, 눈이 잘 보여도 검진을 받았어야 했을까요?」 글에서 나눠 드렸어요. https://eyessg.com/blog/diabetic-retinopathy-checkup-sudden-vision-loss-case/
또 황반변성은 나이, 흡연, 유전 같은 다른 요인의 영향도 커요. 혈관 건강을 위해 금연, 혈압·콜레스테롤 관리도 함께 챙겨 주세요.
당뇨 환자분이 꼭 알아 두셔야 할 내용을 영상으로도 정리해 두었어요.
집에서 할 수 있는 자가 체크
황반변성은 변화를 일찍 알아채는 것이 중요해요.
집에서는 암슬러 격자로 간단히 확인할 수 있어요.
한쪽 눈을 가리고 바둑판 같은 격자의 가운데 점을 봤을 때
선이 휘어 보이거나 가운데가 어둡거나 비어 보이면
다음 예약일을 기다리지 말고 바로 내원해 주세요.
습성 황반변성은 필요할 때 항VEGF 주사로 치료하는데, 치료 시작 시기에 대한 연구는 「습성 황반변성 주사, 조금 미뤄도 괜찮을까요?」 글에 정리해 두었어요. https://eyessg.com/blog/wet-macular-degeneration-injection-delay-90000-eyes/
마곡에서 오시는 당뇨 환자분들도 당뇨망막병증 검진 때 황반 상태까지 함께 확인받으시면 좋겠어요.
정리
요약하자면,
연구에서는 당뇨, 특히 오래된 당뇨가 습성 황반변성이 생기는 것과 약하게 연관되어 있었어요.
하지만 혈당 조절이 이미 생긴 황반변성을 악화시킨다는 근거는 아직 없어요.
그래도 혈당 관리는 당뇨망막병증 예방과 전신 건강을 위해 꼭 필요해요.
정기 검진과 암슬러 격자 자가 체크, 이 두 가지를 꼭 기억해 주세요.
오늘 질문해 주신 환자분도 앞으로 함께 꼼꼼히 지켜보겠습니다. 경과와 결과는 사람마다 다를 수 있습니다.
자주 묻는 질문
당뇨가 있으면 황반변성이 더 잘 생기나요?
국내 연구에서는 당뇨, 특히 5년 이상 된 당뇨에서 습성 황반변성이 조금 더 많이 생기는 경향이 보고됐습니다. 다만 연관성이며 원인이라는 뜻은 아닙니다.
혈당 조절이 안 되면 황반변성이 더 나빠지나요?
지금까지의 연구로는 혈당 조절 정도가 이미 생긴 황반변성을 악화시킨다는 근거가 확인되지 않았습니다.
그럼 혈당 관리는 안 해도 되나요?
아닙니다. 혈당 관리는 당뇨망막병증을 막는 데 가장 기본이며 전신 건강에도 필요합니다.
집에서 확인할 방법이 있나요?
한쪽 눈을 가리고 암슬러 격자의 가운데 점을 봤을 때 선이 휘거나 가운데가 어둡게 보이면 다음 예약을 기다리지 말고 진료를 받으세요.
고양신세계안과는 경기도 고양시 덕양구 충장로 126 행신스퀘어 6층(행신동 999)에 있습니다. 대표전화 031-8076-9999, 진료시간은 평일 09:00~18:30(점심시간 13:00~14:00), 토요일 09:00~14:00이며 일요일과 공휴일은 휴진합니다. 네이버 예약이나 카카오톡 상담으로도 문의하실 수 있고, 설명 영상은 유튜브 눈온뒤TV에서 보실 수 있습니다.
참고문헌
- Lee H, Han KD, Shin J. Association between glycemic status and age-related macular degeneration: A nationwide population-based cohort study. Diabetes Metab 2023;49(3):101442. PMID 36931431 doi:10.1016/j.diabet.2023.101442
- Hwang S, Kang SW, Kim SJ, Lee KN, Han K, Lim DH. Diabetes-Related Risk Factors for Exudative Age-Related Macular Degeneration: A Nationwide Cohort Study of a Diabetic Population. Invest Ophthalmol Vis Sci 2023;64(10):10. PMID 37432847 doi:10.1167/iovs.64.10.10
- Topouzis F 외. Association of diabetes with age-related macular degeneration in the EUREYE study. Br J Ophthalmol 2009;93(8):1037-1041. PMID 19429584
- Chen X 외. PLoS One 2014. PMID 25238063 (메타분석)
- Jindal DA 외. JAMA Ophthalmol 2025. PMID 40965862 (메트포르민과 황반변성 발생·진행)
이 글은 일반적인 의학 정보를 드리기 위한 것으로, 개별 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 소개한 수치는 각 연구에서 보고된 값으로 개인의 결과나 고양신세계안과의 치료 결과를 뜻하지 않습니다. 치료 효과와 경과, 부작용에는 개인차가 있으며, 어떤 치료가 맞는지는 안과 전문의 진료와 검사 후 결정됩니다.
고양 신세계안과 상담·예약
