글·감수 안종호 원장(안과전문의·망막 세부전공, 고양신세계안과, 전 가천대 길병원 망막 임상교수) · · 시력교정 · 안구건조증
안녕하세요, 고양신세계안과 닥터일점영 안종호 원장입니다.
라식·라섹 상담을 하다 보면 꼭 한 번씩 나오는 질문이 있습니다.
“수술하고 나면 눈이 많이 건조해진다던데, 언제까지 그래요?”
건조증 걱정 때문에 수술을 망설이시는 분들도 꽤 많으시죠ㅎㅎ
오늘은 라식·라섹 후 안구건조증이 왜 생기고, 언제 생기고, 얼마나 가는지 최근 연구와 함께 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다~
화정, 일산, 고양에서 시력교정술을 알아보시는 분들께 도움이 되었으면 합니다.
왜 건조해질까요?
우리 각막에는 아주 가는 신경이 촘촘하게 깔려 있습니다.
이 신경이 “눈이 마르네?” 하고 뇌에 신호를 보내면 눈물이 나오고, 눈을 깜빡이게 되는데요,
라식이든 라섹이든 레이저로 각막을 깎는 과정에서 이 신경이 일부 잘리게 됩니다.
그러면 눈이 말라도 신호가 약해지고, 눈물과 깜빡임이 줄어서 건조감, 이물감, 뻑뻑함이 생길 수 있습니다.
그럼 잘린 신경은 그대로일까요??
아닙니다.
신경은 시간이 지나면서 다시 자랍니다.
공초점 현미경으로 각막 신경을 5년간 직접 들여다본 연구가 있습니다.
연구에서는 표면 절제술(PRK) 18안에서 수술 1년 뒤 각막 신경 밀도가 수술 전보다 59% 줄었다가, 2년 무렵에는 수술 전과 통계적으로 차이가 없는 수준까지 회복됐습니다.
라식 16안에서도 1~3년 동안은 신경 밀도가 줄어 있다가(1년 51%, 3년 34% 감소) 5년째에는 수술 전과 차이가 없는 수준으로 돌아왔습니다.
다만 대상이 수십 안 정도인 작은 연구라서, 논문 수치가 절대적인 수치가 아님을 먼저 말씀드립니다.
언제 생기고, 얼마나?
올해 나온 큰 연구입니다.
미국안과학회 IRIS 레지스트리 자료로 라식·라섹(논문에서는 PRK) 수술을 받은 27,372명, 48,892안을 수술 후 12개월까지 되돌아본 연구(후향적 연구)인데요,
연구에서는 수술 후 기록된 문제 중 안구건조증이 가장 흔했고, 라식 16.1%, 라섹 15.6%로 비슷했습니다.
시기를 보면, 수술 다음 날부터 1개월, 1~3개월, 3~12개월로 나눠 봤고 1~3개월 구간에는 라섹 쪽 기록이 조금 더 많았습니다.
정리하면, 건조증은 수술 직후부터 몇 달 사이에 많이 생기고, 신경이 다시 자라면서 대개 차츰 나아집니다.
그럼 라식·라섹을 하면 누구나 이 정도로 생길까요??
아닙니다.
이 연구는 진료 기록 코드로 본 연구라서 가벼운 건조감은 빠졌을 수도 있고, 얼마나 심했는지까지는 알 수 없습니다.
생기는지, 얼마나 가는지는 원래 눈 상태에 따라 사람마다 다릅니다.
수술 전에 꼭 확인할 것
수술 전부터 이미 건조증이 있던 분이 수술 후에 더 불편해지는 경우가 있습니다.
그래서 수술 전 정밀검사에서 눈물 양, 눈물막이 깨지는 시간, 마이봄샘 상태, 각막 표면을 꼭 같이 봅니다.
건조증이나 마이봄샘기능장애가 있으면 수술 전에 먼저 치료하고 수술 날짜를 잡는 게 좋습니다.
마이봄샘 이야기는 「인공눈물을 넣어도 왜 계속 눈이 건조하죠? (마이봄샘기능장애)」(https://eyessg.com/blog/dry-eye-meibomian-gland-dysfunction-expression-warm-compress/) 글에 자세히 써 두었습니다.
수술 전 검사가 왜 이렇게 많은지는 아래 영상에서 설명드렸습니다^^
고양신세계안과는 SCHWIND Amaris 1050RS로 투데이 라섹을 하고 있습니다. 투데이 라섹이 어떤 수술인지는 「투데이 라섹, 노터치 라섹·올레이저 라섹과 다른 수술인가요?」(https://eyessg.com/blog/today-lasek-transprk-meta-analysis/) 글을 참고해 주세요.
수술 후 관리는요?
인공눈물은 아끼지 말고 자주 넣어 주세요. 신경이 덜 회복돼서 건조함을 잘 못 느끼는 경우도 있어서, 불편하지 않아도 정해진 대로 넣는 게 좋습니다.
눈 비비지 않기, 화면 볼 때 의식적으로 깜빡이기, 실내가 건조하면 가습기도 도움이 됩니다.
처방받은 안약은 기간을 지켜 쓰시고, 정기 검진에서 각막 표면 상태를 확인합니다.
인공눈물을 넣어도 계속 불편하거나, 몇 달이 지나도 나아지지 않으면 참지 마시고 진료를 받아 보세요. 마이봄샘 치료 등 다른 치료가 필요할 수 있습니다.
정리
요약하자면,
라식·라섹 후 건조증은 레이저로 각막 신경이 일부 잘리면서 생기고, 수술 직후부터 몇 달 사이에 흔합니다.
최근 48,892안 연구에서는 라식 16.1%, 라섹 15.6%로 비슷했고, 잘린 신경은 시간이 지나면서 다시 자라는 것으로 알려져 있습니다.
수술 전 검사로 건조증을 미리 확인하고 관리하는 것, 수술 후 인공눈물과 검진을 꾸준히 하는 것이 중요합니다!
화정에서 라식·라섹 후 건조증이 걱정되신다면 수술 전 검사 때 꼭 함께 상담해 보세요.
자주 묻는 질문
라식·라섹 하면 누구나 눈이 건조해지나요?
아닙니다. 최근 대규모 연구에서는 진료 기록상 건조증이 라식 16.1%, 라섹 15.6%로 비슷했지만, 원래 눈 상태에 따라 사람마다 다릅니다.
건조증은 언제 생기고 얼마나 가나요?
수술 직후부터 몇 달 사이에 많이 생기고, 각막 신경이 다시 자라면서 대개 차츰 나아집니다. 신경 회복 시기와 불편함의 정도는 개인차가 있습니다.
수술 전에 무엇을 확인하나요?
눈물 양, 눈물막이 깨지는 시간, 마이봄샘 상태, 각막 표면을 함께 봅니다. 건조증이나 마이봄샘기능장애가 있으면 수술 전에 먼저 치료하고 날짜를 잡는 것이 좋습니다.
수술 후에는 어떻게 관리하나요?
인공눈물을 자주 넣고, 눈을 비비지 않으며, 화면을 볼 때 의식적으로 깜빡이고, 정기 검진에서 각막 표면을 확인합니다. 몇 달이 지나도 불편하면 진료를 받으세요.
고양신세계안과는 경기도 고양시 덕양구 충장로 126 행신스퀘어 6층(행신동 999)에 있습니다. 대표전화 031-8076-9999, 진료시간은 평일 09:00~18:30(점심시간 13:00~14:00), 토요일 09:00~14:00이며 일요일과 공휴일은 휴진합니다. 네이버 예약이나 카카오톡 상담으로도 문의하실 수 있고, 설명 영상은 유튜브 눈온뒤TV에서 보실 수 있습니다.
참고문헌
- Kang S, Persad LS, Woreta FA, Yoo SH. Temporal Incidence of Dry Eye Disease, Visual Disturbances, and Ocular Pain After Laser-Assisted In Situ Keratomileusis Versus Photorefractive Keratectomy. Am J Ophthalmol 2026;288. (PMID 42025664) doi:10.1016/j.ajo.2026.04.018
- Erie JC, et al. Recovery of corneal subbasal nerve density after PRK and LASIK. Am J Ophthalmol 2005. (PMID 16376651) doi:10.1016/j.ajo.2005.07.027
이 글은 일반적인 의학 정보를 드리기 위한 것으로, 개별 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 소개한 수치는 각 연구에서 보고된 값으로 개인의 결과나 고양신세계안과의 치료 결과를 뜻하지 않습니다. 치료 효과와 경과, 부작용에는 개인차가 있으며, 어떤 치료가 맞는지는 안과 전문의 진료와 검사 후 결정됩니다.
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