글·감수 안종호 원장(안과전문의·망막 세부전공, 고양신세계안과, 전 가천대 길병원 망막 임상교수) · · 안구건조증
안녕하세요, 고양신세계안과 닥터일점영 안종호 원장입니다.
“눈이 이렇게 건조한데, 눈물은 충분하다고요?” 건조증 검사 결과를 설명드리면 자주 듣는 말입니다. 같은 건조증이라도 눈물의 양에 따라 원인과 치료가 다르다는 이야기를 실제 형광염색 사진과 논문으로 정리했습니다.
눈물띠를 먼저 봅니다
형광염색 검사는 노란 색소를 눈에 살짝 묻히고 파란 빛을 비춰 보는 검사입니다. 아래 눈꺼풀 가장자리에 고인 눈물이 초록빛 띠처럼 보이는데, 이 높이를 눈물띠 높이(TMH)라고 하며 눈물이 얼마나 있는지 대략 알 수 있습니다. 각막이나 결막에 상처가 있으면 그 부분이 점처럼 물들어 눈 표면 상태도 함께 볼 수 있습니다.
눈물은 넉넉한데 건조한 경우
맨 위 사진은 아래 눈꺼풀 위로 눈물띠가 두껍게 고여 있는 경우입니다. 아래 사진도 눈물띠는 두껍지만 각막 아래쪽에 작은 점 모양 상처(점상각막염)가 보입니다.
눈물의 양은 충분한데도 뻑뻑하고 따갑거나 상처가 생긴다면, 눈물이 모자라기보다 금방 마르거나 질이 나쁜 경우를 먼저 생각합니다. 눈물 위를 덮는 기름이 부족하면 눈물이 빨리 증발하는데, 그 기름을 만드는 곳이 눈꺼풀의 마이봄샘입니다. 이런 타입을 증발형 건조증이라고 합니다. 이 두 분처럼 눈물띠가 두꺼웠던 경우 본원에서는 막힌 기름을 짜내는 마이봄샘 압출(스퀴징)을 시행했으며, 필요한 횟수와 간격, 효과는 사람마다 다릅니다.
눈물 자체가 아주 적은 경우
이 두 사진은 눈물띠가 가는 선처럼 얇고, 각막과 결막 전체에 점상 염색이 넓게 퍼져 있습니다. 눈물샘에서 나오는 눈물 자체가 적은 눈물 부족형 건조증으로, 눈 표면을 적셔 줄 물이 모자라 상처도 넓게 생기기 쉽습니다. 나이, 일부 먹는 약, 쇼그렌 증후군 같은 전신 질환이 원인이 되기도 해서 필요하면 함께 살펴봅니다. 이 두 분처럼 눈물띠가 매우 얇았던 경우 본원에서는 눈물이 빠져나가는 길을 막는 누점마개를 시행했으며, 효과와 경과는 사람마다 다릅니다.
논문에서는 어떻게 나누나요?
2017년 국제 건조증 학회 보고서(TFOS DEWS II)는 건조증을 크게 눈물 부족형과 증발형으로 나누고, 두 가지가 함께 있는 경우도 많다고 정리했습니다.
2012년 유럽·미국 10개 기관 연구에서는 유형을 나눌 수 있었던 건조증 환자 159명 중 마이봄샘 기능장애만 있는 분이 79명, 둘 다 있는 분이 57명, 눈물 부족만 있는 분이 23명이었고, 전체적으로 86%에서 마이봄샘 기능장애 소견이 보였습니다. 한 연구의 결과이며 환자분마다 다를 수 있습니다.
그래서 치료가 달라집니다
TFOS DEWS II 치료 보고서는 원인과 정도에 따라 단계적으로 치료를 고르도록 권합니다. 눈물이 넉넉한데 증발이 빠른 타입이라면 마이봄샘과 눈꺼풀 관리가 먼저입니다. 온찜질은 하루 한두 번, 매일 하고, 눈꺼풀을 깨끗이 닦고, 필요하면 병원에서 막힌 기름을 짜내는 압출(스퀴징)을 합니다. 압출이 필요한 횟수와 간격은 사람마다 다릅니다. 자세한 내용은 마이봄샘 압출과 온찜질 글에 정리했고, 기본 관리로도 자꾸 다시 막힐 때 상의하는 보조 치료는 마이봄샘 IPL 글에서 다뤘습니다.
반대로 눈물 자체가 아주 적은 타입이라면 부족한 눈물을 채우고 지키는 쪽이 중심입니다. 인공눈물을 자주 넣고, 염증을 줄이는 안약(사이클로스포린 등)을 쓰거나, 눈물이 빠져나가는 길을 막는 누점마개를 고려하기도 합니다. 두 타입이 섞인 경우가 많아 실제로는 함께 치료하는 일이 흔합니다. 그래서 같은 건조증이라도 눈물 양부터 확인해야 맞는 치료를 고를 수 있습니다. 치료 반응과 결과는 사람마다 다릅니다.
자주 묻는 질문
눈물이 많은데도 건조할 수 있나요?
네. 눈물의 양은 충분해도 기름층이 부족하면 눈물이 빨리 증발해 건조 증상이나 각막 상처가 생길 수 있습니다. 이런 경우 마이봄샘 상태를 함께 봅니다.
눈물띠 높이(TMH)는 어떻게 확인하나요?
형광염색 검사로 아래 눈꺼풀 가장자리에 고인 눈물띠를 세극등 현미경으로 관찰하며, 필요하면 다른 눈물 검사를 함께 합니다.
인공눈물만 넣으면 되지 않나요?
눈물 부족형에는 인공눈물이 기본이지만, 증발형은 마이봄샘과 눈꺼풀 관리가 함께 필요합니다. 유형에 따라 치료 방향이 다릅니다.
온찜질은 얼마나 해야 하나요?
하루 한두 번, 매일 하는 것을 기본으로 안내합니다. 압출 등 병원 치료의 횟수와 간격은 사람마다 다릅니다.
두 가지 타입이 같이 있을 수도 있나요?
네. 연구에서는 눈물 부족과 마이봄샘 기능장애가 함께 있는 경우가 많았습니다. 검사 결과에 따라 치료를 함께 조합하며, 결과는 사람마다 다릅니다.
고양신세계안과의 위치와 오시는 길은 병원 홈페이지에서 확인하실 수 있습니다. 대표전화 031-8076-9999, 진료시간은 평일 09:00~18:30(점심시간 13:00~14:00), 토요일 09:00~14:00이며 일요일과 공휴일은 휴진합니다. 네이버 예약이나 카카오톡 상담으로도 문의하실 수 있고, 설명 영상은 유튜브 눈온뒤TV에서 보실 수 있습니다.
참고문헌
- Craig JP, Nichols KK, Akpek EK, et al. TFOS DEWS II Definition and Classification Report. Ocul Surf 2017;15(3):276-283 (PMID 28736335)
- Lemp MA, Crews LA, Bron AJ, Foulks GN, Sullivan BD. Distribution of aqueous-deficient and evaporative dry eye in a clinic-based patient cohort: a retrospective study. Cornea 2012;31(5):472-478 (PMID 22378109)
- Jones L, Downie LE, Korb D, et al. TFOS DEWS II Management and Therapy Report. Ocul Surf 2017;15(3):575-628 (PMID 28736343)
이 글은 일반적인 의학 정보를 정리한 것으로, 진료를 대신하지 않습니다. 치료 방법과 효과에는 개인차가 있습니다.
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