글·감수 안종호 원장(안과전문의·망막 세부전공, 고양신세계안과, 전 가천대 길병원 망막 임상교수) · · 안구건조증·마이봄샘기능장애 1편
안녕하세요, 고양신세계안과 닥터일점영 안종호 원장입니다.
진료실에서 정말 자주 듣는 말이 있어요.
“인공눈물을 하루에 몇 번씩 넣는데도 왜 계속 건조하죠??”
넣을 때만 잠깐 시원하고, 조금 지나면 다시 뻑뻑하고 따갑다고 하세요.
위 사진은 이런 분의 아래 눈꺼풀을 살짝 눌렀을 때 모습이에요.
눈꺼풀 가장자리 작은 구멍들에서 노랗고 진한, 치약 같은 기름이 밀려 나오죠?
오늘은 건조증이 왜 생기는지, 그리고 원인이 마이봄샘이라면 왜 자주 짜 줘야 하는지 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다~
김포·일산·고양·파주에서 인공눈물만으로 버티고 계신 분들께 참고가 되면 좋겠습니다.
건조증은 왜 생기나요?
눈물은 물만 있는 게 아니에요.
맨 바깥에 얇은 기름층이 덮여 있어서 물이 날아가지 않게 막아 줍니다. 이 기름을 만드는 곳이 눈꺼풀 속 마이봄샘이에요.
그래서 건조증은 크게 두 갈래로 나눠요.
하나는 눈물 자체가 적게 나오는 눈물 부족형.
다른 하나는 눈물은 나오는데 금방 말라 버리는 증발항진형이에요.
세계 안구표면 학회(TFOS)의 건조증 보고서(DEWS II, 2017)에서도 두 가지는 딱 잘라 나뉘기보다 한 사람 안에 섞여 있는 경우가 많다고 정리했어요.
그럼 둘 중 어느 쪽이 더 많을까요??
연구에서는 유럽·미국 10개 기관의 건조증 환자를 분류해 보니, 분류가 된 159명 중 눈물 부족만 있는 분은 23명뿐이었고 86%가 마이봄샘기능장애 소견을 보였어요. (Lemp 외, Cornea 2012)
연구마다 기준이 달라 절대적인 수치가 아님을 먼저 말씀드립니다. 그래도 증발항진형의 대부분은 마이봄샘기능장애라는 데는 2011년 TFOS 마이봄샘 워크숍 보고서도 같은 입장이에요.
마이봄샘이 막히면 어떻게 되나요?
정상 마이봄샘에서는 눌렀을 때 맑고 투명한 기름이 살짝 나와요. 식용유처럼 묽은 기름이죠.
그런데 마이봄샘기능장애가 생기면 기름이 탁해지고 굳어서 맨 위 사진처럼 노랗고 진한 치약처럼 변합니다.
구멍이 이렇게 막히면 눈물 위를 덮을 기름이 모자라서 눈물이 금방 날아가 버려요.
이런 상태에서 인공눈물만 넣으면 해결될까요??
아닙니다.
인공눈물은 물을 잠깐 보충해 줄 뿐, 막혀 있는 기름 구멍을 열어 주지는 못해요. 그래서 넣을 때만 시원하고 금방 다시 건조한 거예요.
더 걱정되는 건 막힌 상태가 오래 이어지면 기름샘 자체가 위축되어 줄어들 수 있다는 점이에요. 워크숍 보고서에서도 오래된 막힘이 샘 소실로 이어질 수 있다고 설명합니다.
한번 줄어든 샘은 되돌리기 어려워서, 막혀 있을 때 빼 주는 것이 중요합니다.
그래서 자주 짜 줘야 합니다
막힌 기름은 결국 밖으로 빼 줘야 해요.
저희 병원에서는 마이봄샘기능장애로 진단되면 진료실에서 눈꺼풀을 눌러 마이봄샘을 직접 짜 드립니다. 맨 위 사진이 바로 그때 나온 기름이에요.
다만 병원에서 한 번 짜는 것으로 끝나지 않아요. 기름은 매일 만들어지고, 또 굳기 때문이에요.
그래서 집에서 매일 하는 관리가 꼭 같이 가야 합니다.
집에서는 어떻게 하나요?
먼저 따뜻하게 데워서 굳은 기름을 녹이는 것부터예요.
연구에서는 마이봄샘기능장애 환자 20명의 한쪽 눈은 따뜻한 찜질, 다른 쪽 눈은 상온 찜질을 했어요.
따뜻하게 찜질한 눈은 눈물 기름층이 평균 58nm에서 5분 만에 106nm, 15분에는 118nm까지 두꺼워졌고, 상온 찜질한 눈은 거의 그대로였습니다.
20명 규모의 짧은 연구라 절대적인 수치는 아니지만, 데우면 굳은 기름이 풀린다는 걸 보여 줘요.
방법은 어렵지 않아요.
따뜻한 수건이나 찜질팩을 눈을 감은 채로 눈꺼풀 위에 5~10분 정도 올려 두세요. 너무 뜨거우면 피부가 데일 수 있으니 손등에 대 봐서 기분 좋게 따뜻한 정도면 충분합니다.
찜질이 끝나면 바로 마사지예요. 기름이 다시 굳기 전에 해야 효과가 있거든요.
눈을 감고, 아래 눈꺼풀은 손가락으로 아래에서 위로, 속눈썹 쪽을 향해 살살 밀어 올려 주세요.
윗눈꺼풀은 반대로 위에서 아래로 속눈썹 쪽으로 쓸어내려 주시면 됩니다.
눈알을 세게 누르는 게 아니라 눈꺼풀 가장자리 쪽으로 기름을 밀어낸다는 느낌이에요.
마지막으로 눈꺼풀 가장자리를 깨끗하게 닦아 주시면 마무리입니다.
하루 한두 번, 며칠 하고 마는 게 아니라 꾸준히 하는 게 핵심이에요.
※ 알레르기 결막염이 있어 눈이 가렵고 붓는 분은 온찜질이 증상을 더 심하게 할 수 있으니, 시작 전에 꼭 상담해 주세요.
건조증 유형 이야기는 영상으로도 정리해 두었어요.
짜고 찜질해도 계속 막히는 분은 IPL 같은 치료를 함께 생각하기도 하는데, 그 이야기와 인공눈물을 제대로 넣는 법은 다른 글에서 따로 정리해 드릴게요.
정리
요약하자면,
건조증은 눈물 부족형과 증발항진형이 있고, 증발항진형의 대부분은 마이봄샘기능장애입니다.
마이봄샘이 막혀 있으면 인공눈물만으로는 한계가 있어요.
병원에서 마이봄샘을 짜고, 집에서는 온찜질 후 눈꺼풀 마사지를 꾸준히 해서 막힌 기름을 자주 빼 주는 것이 중요합니다.
다음 글에서도 건조증 이야기로 찾아오겠습니다.
자주 묻는 질문
인공눈물을 넣어도 계속 건조한 이유는 뭔가요?
마이봄샘이 막혀 눈물 위 기름층이 모자라면 눈물이 금방 날아갑니다. 인공눈물은 물을 잠깐 보충할 뿐 막힌 기름 구멍을 열어 주지 못합니다.
마이봄샘기능장애는 흔한가요?
유럽·미국 10개 기관 연구에서 분류된 건조증 환자의 86%가 마이봄샘기능장애 소견을 보였습니다. 연구마다 기준이 달라 절대적인 수치는 아닙니다.
온찜질은 어떻게 하나요?
눈을 감고 따뜻한 수건이나 찜질팩을 5~10분 올린 뒤 기름이 굳기 전에 눈꺼풀 가장자리 쪽으로 살살 마사지하고 닦아 줍니다. 너무 뜨겁지 않게 하고, 알레르기 결막염이 있으면 먼저 상담하세요.
마이봄샘은 한 번 짜면 끝인가요?
아닙니다. 기름은 매일 만들어지고 다시 굳기 때문에 집에서 꾸준한 관리가 함께 필요합니다. 마이봄샘 짜기 후 일시적인 통증·충혈·멍이 생길 수 있습니다.
고양신세계안과는 경기도 고양시 덕양구 충장로 126 행신스퀘어 6층(행신동 999)에 있습니다. 대표전화 031-8076-9999, 진료시간은 평일 09:00~18:30(점심시간 13:00~14:00), 토요일 09:00~14:00이며 일요일과 공휴일은 휴진합니다. 네이버 예약이나 카카오톡 상담으로도 문의하실 수 있고, 설명 영상은 유튜브 눈온뒤TV에서 보실 수 있습니다.
참고문헌
- Craig JP 외. TFOS DEWS II Definition and Classification Report. Ocul Surf 2017 doi:10.1016/j.jtos.2017.05.008
- Nichols KK 외. The international workshop on meibomian gland dysfunction: executive summary. Invest Ophthalmol Vis Sci 2011 doi:10.1167/iovs.10-6997a
- Lemp MA 외. Distribution of aqueous-deficient and evaporative dry eye in a clinic-based patient cohort. Cornea 2012 doi:10.1097/ICO.0b013e318225415a
- Olson MC 외. Increase in tear film lipid layer thickness following treatment with warm compresses in patients with meibomian gland dysfunction. Eye Contact Lens 2003 doi:10.1097/01.ICL.0000060998.20142.8D
이 글은 일반적인 의학 정보를 드리기 위한 것으로, 개별 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 소개한 수치는 각 연구에서 보고된 값으로 개인의 결과나 고양신세계안과의 치료 결과를 뜻하지 않습니다. 치료 효과와 경과, 부작용에는 개인차가 있으며, 어떤 치료가 맞는지는 안과 전문의 진료와 검사 후 결정됩니다.
고양 신세계안과 상담·예약
