글·감수 안종호 원장(안과전문의·망막 세부전공, 고양신세계안과, 전 가천대 길병원 망막 임상교수) · · 안구건조증 · 진료 사례
안녕하세요, 고양신세계안과 닥터일점영 안종호 원장입니다.
“인공눈물을 하루 종일 넣는데도 왜 계속 뻑뻑할까요?” 이 글은 실제 진료 사례의 초진과 재진 사진을 비교하면서, 막힌 기름샘을 짜내는 압출(스퀴징)을 왜 한 번이 아니라 꾸준히 해야 하는지 설명합니다.
마이봄샘 기능장애란?
눈꺼풀 가장자리 속눈썹 안쪽에는 마이봄샘 입구가 줄지어 있습니다. 여기서 나온 기름이 눈물 표면을 덮어 증발을 막는데, 기름이 굳어 입구가 막히면 마이봄샘 기능장애(MGD)가 됩니다. 눈물이 있어도 금방 날아가 뻑뻑함, 이물감, 충혈, 오후의 피로감이 생길 수 있습니다.
2011년 국제 MGD 워크숍 보고는 MGD를 안구건조증의 흔한 원인 중 하나로 보고, 온찜질·눈꺼풀 위생 같은 기본 관리부터 단계적으로 접근하도록 정리했습니다.
진료 사례: 초진과 재진 비교
젊은 여성 환자분이 양쪽 눈이 뻑뻑하다고 오셨습니다. 초진 때 아래 눈꺼풀 가장자리의 기름샘 입구 여러 개가 막혀 있었고, 압출하자 노랗고 굳은 분비물이 치약처럼 나왔습니다(맨 위 사진). 양안 마이봄샘 기능장애로 진단하고 압출을 꾸준히 반복했습니다. 관리 방법과 간격은 눈 상태에 따라 사람마다 달라 진료 때마다 정했습니다.
재진 때는 막혔던 입구가 풀리고 맑은 기름이 나왔고, 환자분도 건조증이 많이 좋아지고 편해졌다고 하셨습니다. 좋아지는 정도와 속도는 사람마다 다릅니다.
연구에서는: 압출을 더하면 회복이 더 빨랐습니다
2026년 무작위 대조 연구에서는 폐쇄성 MGD 환자 62명을 눈꺼풀 위생만 한 군과, 위생에 2주 간격 압출을 더한 군으로 나눠 12주간 봤습니다. 압출 군은 4주째 회복이 더 빨랐고 증상 점수와 기름 상태도 더 좋아졌습니다. 8~12주에는 두 군 차이가 뚜렷하지 않았고, 큰 부작용은 없었습니다. 한 기관의 작은 연구라 참고로 봐 주세요.
왜 꾸준히 해야 하나요?
기름이 굳는 체질과 생활 습관은 그대로라서 다시 막히는 경우가 많습니다. 집에서는 온찜질을 하루 한두 번 매일 하고, 눈꺼풀 가장자리를 깨끗이 관리하며, 화면을 볼 때 의식적으로 깜빡이고, 눈 화장은 속눈썹 안쪽 점막까지 바르지 않는 것이 좋습니다.
정리
인공눈물로 잘 낫지 않는 안구건조는 마이봄샘이 막혔는지 확인해 볼 필요가 있습니다. 막힌 기름샘은 압출로 꾸준히 짜내고 온찜질과 눈꺼풀 위생을 함께 하는 것이 기본입니다. 행신·고양에서 인공눈물을 넣어도 계속 뻑뻑하시다면 기름샘 상태부터 확인해 보세요. 필요한 관리와 결과는 사람마다 다릅니다.
자주 묻는 질문
인공눈물만 넣으면 안 되나요?
인공눈물은 눈물을 잠깐 보충할 뿐 막힌 기름샘 입구를 열어 주지 못합니다. 마이봄샘이 막혀 있다면 압출과 온찜질·눈꺼풀 위생을 함께 합니다.
압출은 한 번 하면 끝나나요?
기름이 다시 굳어 막히는 경우가 많아 꾸준한 관리가 필요합니다. 간격은 눈 상태에 따라 사람마다 다릅니다.
온찜질은 얼마나 하나요?
하루 한두 번 매일 따뜻하게 찜질해 굳은 기름을 부드럽게 합니다.
고양신세계안과는 경기도 고양시 덕양구 충장로 126 행신스퀘어 6층(행신동 999)에 있습니다. 대표전화 031-8076-9999, 진료시간은 평일 09:00~18:30(점심시간 13:00~14:00), 토요일 09:00~14:00이며 일요일과 공휴일은 휴진합니다. 네이버 예약이나 카카오톡 상담으로도 문의하실 수 있고, 설명 영상은 유튜브 눈온뒤TV에서 보실 수 있습니다.
참고문헌
- Le NVA, Chotikkakamthorn P, Kasetsuwan N, Luu H, Reinprayoon U. Effect of Meibomian Gland Expression on Meibomian Gland Regeneration and Function: A Randomized Controlled Trial. Clin Ophthalmol 2026. doi:10.2147/OPTH.S607078 (PMID 42281782)
- Nichols KK, Foulks GN, Bron AJ 외. The international workshop on meibomian gland dysfunction: executive summary. Invest Ophthalmol Vis Sci 2011;52(4):1922-1929. doi:10.1167/iovs.10-6997a (PMID 21450913)
이 글은 일반적인 의학 정보와 환자분 동의를 받은 진료 사례를 정리한 것으로, 개별 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 소개한 수치는 각 연구에서 보고된 값으로 본원 성적이 아니며, 치료 반응과 필요한 관리에는 개인차가 있습니다.
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