글·감수 안종호 원장(안과전문의·망막 세부전공, 고양신세계안과, 전 가천대 길병원 망막 임상교수) · · 녹내장 안약 시리즈 3편
안녕하세요, 고양신세계안과 닥터일점영 안종호 원장입니다.
“원장님, 안약 넣은 지 1년 됐는데 안압이 계속 정상이래요. 이제 그만 넣어도 되죠?? 이거 평생 넣어야 하나요??”
녹내장 안약을 쓰시는 분들께 진료실에서 정말 자주 듣는 질문이에요.
아프지도 않고, 보이는 것도 그대로인데 매일 밤 안약을 넣으려니 “이게 정말 필요한가” 싶으시죠. 따가움도, 깜빡 잊는 것도 다 신경 쓰이고요ㅠㅠ
그래서 오늘은 김포, 일산, 고양, 파주에서 녹내장 안약을 쓰고 계신 분들과 가족분들께 안약을 왜 계속 넣어야 하는지, 그리고 어떻게 넣어야 제대로 들어가는지 연구 결과로 차근차근 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다~
안압약의 종류와 베타차단제 이야기는 1·2편에 정리해 두었어요.
안압이 정상이면 끊어도 되나요?
먼저 질문부터 답을 드릴게요.
아닙니다.
지금 안압이 정상인 건 대부분 안약이 일하고 있기 때문이에요. 녹내장 안약은 병을 없애는 약이 아니라 안압을 낮춰서 시신경이 더 상하는 속도를 늦추는 약입니다.
그리고 녹내장으로 이미 상한 시신경은 다시 살아나지 않아요. 그래서 “지금 남은 시야를 지키는 것”이 치료의 목표예요.
그럼 안압을 낮추면 정말 덜 나빠질까요??
맨 위 사진의 EMGT 연구는 초기 녹내장 환자 255명을 바로 안압을 낮추는 그룹(레이저 + 베탁솔롤 안약)과 처음엔 치료하지 않고 지켜보는 그룹으로 무작위로 나눠 중앙값 6년 동안 3개월마다 시야를 검사했어요.
치료 그룹은 안압이 평균 5.1mmHg(25%) 내려갔고, 녹내장이 진행한 분이 치료 그룹 45%, 치료하지 않은 그룹 62%였어요. 진행하더라도 치료 그룹에서 더 늦게 진행했습니다.
같은 연구를 더 분석해 보니 치료로 진행 위험이 절반 정도로 줄었고, 안압이 1mmHg 더 낮아질 때마다 진행 위험이 약 10%씩 줄었어요.
안약만 따로 본 연구도 있습니다. 영국 10개 병원에서 새로 진단된 녹내장 환자 516명을 잘라탄(라타노프로스트) 안약과 똑같이 생긴 가짜 안약으로 나눠 하루 한 번씩 넣게 했어요.
2년 동안 시야가 나빠지지 않고 유지된 기간이 진짜 안약 쪽이 뚜렷하게 길었고, 시야가 나빠질 위험은 약 56% 낮았습니다(위험비 0.44).
다만 이 연구는 약을 만든 회사의 연구비를 함께 받았고, 연구 참여자의 평균이라 모든 분께 같은 숫자가 나오는 건 아님을 먼저 말씀드립니다.
그럼 평생 넣어야 하나요?
솔직하게 말씀드리면, 녹내장은 오래 관리하는 병이라 대부분은 오랜 기간 안약을 이어 가시게 돼요.
그렇다고 지금 넣는 약을 그대로 평생 쓰는 건 아니에요. 검사 결과에 따라 약의 종류나 개수를 바꾸기도 하고, 줄이기도 하고, 레이저나 수술 같은 다른 방법을 함께 고민하기도 합니다.
안약 말고 수술로 안압을 낮추는 방법은 따로 정리해 두었어요.
중요한 건 “끊을지, 바꿀지”는 검사를 보고 의사와 함께 정한다는 거예요. 안압이 정상이라고 혼자 끊으시면 몇 달 뒤 안압이 다시 오른 채로 오시는 경우가 있어요.
제대로 넣고 계신가요?
여기서 하나 여쭤볼게요. “안약 넣는 건 자신 있다” 하시는 분, 많으시죠??
녹내장 안약을 6개월 이상 써 오신 139명에게 평소처럼 안약을 넣어 보시라고 하고 그 모습을 영상으로 찍어 본 연구가 있어요.
“넣는 데 아무 문제 없다”고 답한 분이 92.8%였는데, 실제로 한 방울만, 병 끝이 눈이나 눈꺼풀에 닿지 않게 넣은 분은 작은 병에서 30.8%, 큰 병에서 21.9%였어요.
생각보다 많이 빗나가거나, 여러 방울 넣거나, 병 끝이 눈에 닿는다는 거죠. 병 끝이 닿으면 약병이 세균에 오염될 수 있어요.
그래서 넣는 순서를 한 번 정리해 드릴게요.
먼저 손을 깨끗이 씻고, 고개를 뒤로 젖히거나 누운 자세에서 아래 눈꺼풀을 살짝 당겨 작은 주머니를 만들어요.
그 주머니에 한 방울만 떨어뜨립니다. 병 끝은 눈에서 살짝 띄워 주세요.
한 방울이면 충분해요. 눈이 담을 수 있는 양은 한 방울보다도 적어서 두세 방울 넣으면 넘쳐서 흘러나올 뿐이에요.
넣은 뒤에는 눈을 살며시 감고 눈 안쪽 구석(코 쪽)을 손가락으로 1~2분 가볍게 눌러 주세요.
안약은 눈물길을 따라 코로 내려가서 몸으로 흡수되기도 하는데요, 정상인에게 티몰롤 안약을 넣고 실험한 이 연구에서 눈을 감고 눈물길을 눌러 주면 혈액으로 흡수되는 약이 60% 넘게 줄었어요. 작은 실험이지만, 2편에서 말씀드린 온몸 부작용을 줄이는 데 도움이 되는 방법입니다.
안약이 두 가지 이상이면 5분 이상 간격을 두고 넣으세요. 바로 이어 넣으면 앞의 약이 씻겨 나가요. 잘라탄 허가 설명서에도 다른 약과 함께 쓸 때는 5분 이상 간격을 두라고 적혀 있습니다.
넣은 뒤 눈가로 흘러나온 약은 깨끗한 휴지로 바로 닦아 주세요. 일부 안약은 눈 주변 피부를 거뭇하게 만들 수 있거든요.
꾸준히 넣는 요령
넣는 방법만큼 어려운 게 “매일 빠짐없이” 넣는 거예요.
미국에서 녹내장 안약을 새로 시작한 1,234명의 약 타 간 기록을 4년 동안 본 연구에서는 꾸준히 잘 넣는 그룹이 15~20% 정도였고, 대부분 처음 1년의 습관이 4년 내내 거의 그대로 이어졌어요.
그러니까 처음 1년에 습관을 잘 들이는 게 정말 중요합니다.
진료실에서 많이 권해 드리는 방법은 이런 거예요.
양치질이나 세수처럼 매일 하는 일 바로 뒤에 넣기로 정해 두기, 휴대폰 알람 맞춰 두기, 달력에 표시하기, 손이 떨리거나 눈이 잘 안 보이시면 가족분이 넣어 드리기.
여러 연구를 모은 코크란 리뷰(16개 연구, 1,565명)에서도 교육에 개인 생활에 맞춘 방법을 더했을 때 꾸준히 넣는 데 도움이 될 수 있었지만, 연구마다 방법이 달라 “이 방법이 가장 낫다”고 할 만큼 근거가 충분하진 않았어요. 결국 내 생활에 맞는 방법을 찾는 게 중요합니다.
그럼 깜빡 잊었을 때 다음에 두 배로 넣으면 될까요??
아닙니다.
두 방울 넣는다고 효과가 두 배가 되지 않아요. 하루 한 번 넣는 잘라탄은 하루 한 번보다 자주 넣으면 오히려 안압을 낮추는 효과가 줄어든다고 허가 설명서에 적혀 있습니다. 잊었을 때 어떻게 할지는 약마다 다르니 진료 때 꼭 물어봐 주세요.
그리고 따갑거나, 눈이 빨개지거나, 눈 주변이 거뭇해지는 게 신경 쓰여서 안약을 그냥 안 넣고 계신 분도 있어요.
불편하면 끊지 마시고 말씀해 주세요. 다른 성분이나 복합제, 방부제가 없는 안약으로 바꾸는 방법이 있을 수 있어요.
녹내장 안약은 성분에 따라 여러 종류가 있고, 병 모양이나 상자 색도 제품마다 달라요. 아래는 그중 몇 가지를 모아 본 예시예요.
같은 계열이라도 제품마다 생김새가 다르니, 내가 넣는 안약의 이름과 성분을 한 번 확인해 두시면 약을 바꾸거나 다른 병원에 가실 때 도움이 돼요.
녹내장 안약을 넣으면 어떤 부작용이 생길 수 있는지는 저희 유튜브 채널 눈온뒤TV 1분 영상으로 정리해 두었어요^^
검사
안약이 잘 듣고 있는지는 안압 숫자만으로 알 수 없어요.
고양신세계안과에서는 안압과 함께 OCT(빛간섭단층촬영)로 시신경 주변 신경 섬유층 두께를 확인하면서 지난번과 비교해 변화가 있는지 같이 봅니다.
그래서 정기 검진 날짜를 지키시는 것도 안약만큼 중요해요. 병원에 오시는 날에도 평소처럼 안약을 넣고 오시고, 쓰시는 안약을 모두 가져오시면 넣는 모습도 같이 봐 드릴게요.
정리
요약하자면,
안압이 정상인 건 안약이 일하고 있기 때문이고, 안압을 낮추면 녹내장 진행 위험이 줄어든다는 게 대규모 무작위 연구에서 확인됐습니다.
녹내장은 오래 관리하는 병이지만, 약은 검사 결과에 따라 바꾸고 줄이고 다른 치료를 더할 수 있어요. 끊는 것만은 꼭 상의 후에!
넣을 때는 한 방울, 병 끝 안 닿게, 눈 감고 안쪽 구석 1~2분, 두 가지 이상이면 5분 간격 이것만 기억해 주세요^^
다음 글에서는 알파작용제와 탄산탈수효소억제제(CAI) 이야기로 이어가겠습니다.
자주 묻는 질문
안압이 정상이 되면 녹내장 안약을 끊어도 되나요?
혼자 끊으시면 안 됩니다. 지금 안압이 정상인 것은 대부분 안약 덕분이고, 이미 상한 시신경은 회복되지 않습니다. EMGT 연구(255명, 6년)에서 안압을 낮춘 그룹은 녹내장이 진행한 분이 45%로 치료하지 않은 그룹 62%보다 적었고, 안압이 1mmHg 낮을 때마다 진행 위험이 약 10%씩 줄었습니다.
녹내장 안약은 평생 넣어야 하나요?
녹내장은 오래 관리하는 병이라 대부분 오랜 기간 안약을 이어 갑니다. 다만 검사 결과에 따라 약의 종류나 개수를 바꾸거나 줄이고, 레이저나 수술 같은 다른 방법을 함께 고민하기도 합니다. 끊을지 바꿀지는 검사를 보고 의사와 함께 정합니다.
안약은 어떻게 넣어야 하나요?
손을 씻고 아래 눈꺼풀을 당겨 만든 주머니에 병 끝이 닿지 않게 한 방울만 넣은 뒤, 눈을 감고 눈 안쪽 구석을 1~2분 눌러 줍니다. 두 가지 이상이면 5분 이상 간격을 둡니다. 안약을 6개월 이상 써 온 139명 연구에서 한 방울을 병 끝이 닿지 않게 넣은 분은 21.9~30.8%였습니다.
깜빡 잊었을 때 두 방울 넣어도 되나요?
두 방울 넣는다고 효과가 두 배가 되지 않습니다. 하루 한 번 넣는 잘라탄(라타노프로스트)은 하루 한 번보다 자주 넣으면 안압을 낮추는 효과가 줄어든다고 허가 설명서에 적혀 있습니다. 잊었을 때 어떻게 할지는 약마다 다르니 진료 때 확인합니다.
안약이 잘 듣는지는 어떻게 확인하나요?
안압 숫자만으로는 알 수 없어, 고양신세계안과(경기도 고양시 덕양구 충장로 126 행신스퀘어 6층)에서는 안압과 함께 OCT로 시신경 주변 신경 섬유층 두께를 지난번과 비교합니다. 정기 검진 날짜를 지키는 것도 안약만큼 중요합니다. 문의 031-8076-9999.
고양신세계안과는 경기도 고양시 덕양구 충장로 126 행신스퀘어 6층(행신동 999)에 있습니다. 대표전화 031-8076-9999, 진료시간은 평일 09:00~18:30(점심시간 13:00~14:00), 토요일 09:00~14:00이며 일요일과 공휴일은 휴진합니다. 네이버 예약이나 카카오톡 상담으로도 문의하실 수 있고, 설명 영상은 유튜브 눈온뒤TV에서 보실 수 있습니다.
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- 식품의약품안전처 의약품안전나라. 잘라탄점안액50㎍/㎖(라타노프로스트) 품목 허가 정보, 용법·용량 (2026-10-13 확인)
이 글은 일반적인 의학 정보를 드리기 위한 것으로, 개별 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 소개한 수치는 각 연구에서 보고된 값으로 개인의 결과나 고양신세계안과의 치료 결과를 뜻하지 않습니다. 치료 효과와 경과, 부작용에는 개인차가 있으며, 어떤 치료가 맞는지는 안과 전문의 진료와 검사 후 결정됩니다.
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