글·감수 안종호 원장(안과전문의·망막 세부전공, 고양신세계안과, 전 가천대 길병원 망막 임상교수) · · 근시 진료 기록 케이스 8
안녕하세요, 고양신세계안과 닥터일점영 안종호 원장입니다.
얼마 전 30대 여성분이 약 3년 만에 다시 오셨어요.
요즘 왼쪽 눈이 잘 안 보인다고 하시면서요.
“다른 성인들은 시력이 고정되었는데, 왜 나만 시력이 나빠지나요??”
보통 어른이 되면 안경 도수가 더 이상 안 바뀐다고 알고 계시죠.
그래서 많이 당황하셨던 것 같아요.
오늘은 어른이 되어서도 근시가 진행할 수 있는지 이 분 이야기와 함께 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다~
일산·고양·파주·김포에서 도수 높은 안경을 쓰시는 분들께 참고가 되면 좋겠습니다.
검사해 보니 어땠나요?
이 분은 원래 초고도근시예요.
오른쪽 눈은 약 -10.5디옵터로 3년 전과 거의 그대로였어요.
그런데 왼쪽 눈은 약 -5.5디옵터에서 -6.0디옵터로 조금 더 진행했고, 난시도 -2.75에서 -3.0으로 늘어 있었습니다.
쓰시던 안경으로는 왼쪽 시력이 0.4밖에 안 나왔어요.
도수를 다시 맞춰 새 안경을 처방해 드렸더니 양쪽 모두 1.0까지 보이셨습니다.
그럼 어른인데 근시가 진행하는 게 이상한 일일까요??
아닙니다.
어른도 근시가 진행하나요?
근시는 대부분 눈알이 앞뒤로 길어져서 생겨요.
키가 크는 시기에 눈도 같이 길어지기 때문에 보통 성장이 끝나면 근시도 거의 멈춥니다.
그런데 고도근시 눈은 조금 달라요.
이미 많이 늘어난 눈은 어른이 된 뒤에도 조금씩 더 길어지는 경우가 있습니다.
연구에서는 성인 고도근시 184안을 평균 8.2년 지켜봤어요.
눈 길이(안축장)가 중앙값 28.6mm에서 29.4mm로 늘었고, 31%의 눈은 1mm 넘게 길어졌다고 보고했습니다.
1mm가 작아 보여도 눈에서는 대략 -2~3디옵터 정도 차이에 해당하는 길이예요.
20대 일반 성인을 8년 동안 지켜본 연구에서도 37.8%에서 0.5디옵터 이상 근시가 진행했어요. (Lee 외, JAMA Ophthalmol 2022)
국제근시연구소(IMI) 종설에서도 20~30세 사이에 평균 약 1디옵터 정도 진행할 수 있다고 정리했고요. (Bullimore 외, IOVS 2023)
연구마다 대상과 방법이 달라 절대적인 수치가 아님을 먼저 말씀드립니다.
왜 하필 고도근시일수록?
1,877명의 성인 고도근시 환자를 분석한 연구도 있어요.
평균 1년에 0.05mm씩 눈이 길어졌고, 원래 눈이 길수록 더 많이 늘어날 위험이 컸습니다. (Du 외, JAMA Ophthalmol 2021)
다만 이 연구는 평균 62세, 병적 근시가 많은 집단이라 30대 분께 그대로 적용하기는 어렵습니다.
그래도 메시지는 비슷해요. 눈이 길게 늘어난 고도근시일수록 진행 가능성을 염두에 둬야 한다는 것이죠.
이 분처럼 난시가 같이 늘어나는 경우도 있어서 안경이 안 맞는다 싶으면 도수부터 다시 확인해 보는 게 좋아요.
안경만 바꾸면 되나요?
아닙니다.
새 안경은 초점을 다시 맞춰 줄 뿐이에요.
눈이 길어질수록 안쪽을 덮고 있는 망막도 얇게 늘어납니다.
그래서 고도근시는 망막열공, 망막박리, 근시성 황반변성 같은 망막 질환이 생길 위험이 더 높아요.
이 분도 도수만 바꾸지 않고 동공을 넓혀 망막까지 꼼꼼히 확인했어요. 다행히 이상은 없었습니다.
안저 사진을 보시면 망막이 얇아서 뒤쪽 혈관이 줄무늬처럼 비쳐 보이죠? 고도근시 눈에서 흔히 보이는 모습이에요.
망막 단면(OCT)에서도 눈이 길어 뒤쪽이 둥글게 크게 휘어 있어요. 이것도 고도근시라서 눈이 길어 생기는 모양입니다.
그래도 지금 괜찮다고 끝이 아니에요.
도수가 다시 바뀌었다는 건 눈이 아직 변하고 있다는 신호일 수 있어요.
고도근시와 망막 이야기는 영상으로도 정리해 두었어요.
어떻게 관리해야 하나요?
고도근시라면 증상이 없어도 정기적으로 시력·굴절 검사와 망막 검사를 받아 보세요.
검사 간격은 눈 상태에 따라 다르니 진료 때 안과 전문의와 상의해서 정하시면 됩니다.
그리고 이런 증상이 있으면 다음 검진을 기다리지 마시고 바로 오세요.
날파리가 갑자기 많아지거나, 번쩍임이 보이거나, 커튼이 가린 듯 일부가 안 보이거나, 가운데가 휘어 보일 때
한쪽 눈씩 가리고 보시면 어느 눈이 문제인지 알아채기 쉬워요.
정리
요약하자면,
고도근시는 어른이 되어서도 진행할 수 있습니다.
연구에서는 성인 고도근시 눈이 수년에 걸쳐 조금씩 더 길어지는 경우가 보고되었어요. 진행 정도는 사람마다 다릅니다.
도수가 바뀌었다면 안경만 바꾸지 마시고, 망막까지 포함한 정기검진을 받아 보세요.
다음 글에서도 진료실에서 만난 이야기로 찾아오겠습니다.
자주 묻는 질문
어른이 되면 근시는 더 이상 진행하지 않나요?
꼭 그렇지는 않습니다. 고도근시는 어른이 되어서도 눈 길이(안축장)가 조금씩 길어지며 진행하는 경우가 연구에서 보고되었습니다. 진행 정도는 사람마다 다릅니다.
왜 고도근시일수록 진행하기 쉬운가요?
고도근시 눈은 이미 앞뒤로 길게 늘어나 있어, 어른이 된 뒤에도 더 길어지는 경향이 연구에서 관찰되었습니다.
도수가 바뀌면 안경만 바꾸면 되나요?
안경은 초점만 맞춰 줄 뿐입니다. 도수가 바뀌었다면 망막이 얇아진 곳이나 다른 변화가 없는지 망막 검사도 함께 받아 보시는 것이 좋습니다.
어떤 증상이 있으면 바로 안과에 가야 하나요?
날파리가 갑자기 많아지거나 번쩍임이 보이거나, 커튼이 가린 듯 일부가 안 보이거나 가운데가 휘어 보이면 다음 검진을 기다리지 말고 바로 진료를 받으세요.
고양신세계안과는 경기도 고양시 덕양구 충장로 126 행신스퀘어 6층(행신동 999)에 있습니다. 대표전화 031-8076-9999, 진료시간은 평일 09:00~18:30(점심시간 13:00~14:00), 토요일 09:00~14:00이며 일요일과 공휴일은 휴진합니다. 네이버 예약이나 카카오톡 상담으로도 문의하실 수 있고, 설명 영상은 유튜브 눈온뒤TV에서 보실 수 있습니다.
참고문헌
- Saka N 외. Long-term changes in axial length in adult eyes with pathologic myopia. Am J Ophthalmol 2010 doi:10.1016/j.ajo.2010.05.009
- Du R 외. Continued increase of axial length and its risk factors in adults with high myopia. JAMA Ophthalmol 2021 doi:10.1001/jamaophthalmol.2021.3303
- Lee SS 외. Incidence and progression of myopia in early adulthood. JAMA Ophthalmol 2022 doi:10.1001/jamaophthalmol.2021.5067
- Bullimore MA 외. IMI—Onset and progression of myopia in young adults. Invest Ophthalmol Vis Sci 2023 doi:10.1167/iovs.64.6.2
이 글은 일반적인 의학 정보를 드리기 위한 것으로, 개별 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 소개한 수치는 각 연구에서 보고된 값으로 개인의 결과나 고양신세계안과의 치료 결과를 뜻하지 않습니다. 치료 효과와 경과, 부작용에는 개인차가 있으며, 어떤 치료가 맞는지는 안과 전문의 진료와 검사 후 결정됩니다.
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